Competitiveness and Comparative Advantage in Hungarian Agriculture

We examine the competitiveness of Hungarian agriculture in relation to that of the EU, based on four indices of revealed comparative advantage, for the period 1992 to 1998. Consistency tests suggest that the indices are less satisfactory as cardinal and ordinal measures, but are useful in identifying whether or not Hungary has a comparative advantage in a particular product group. Despite significant changes in Hungarian agriculture during the 1990s, the results indicate that the pattern of comparative advantage has remained stable. Our findings suggest that Hungary has a comparative advantage for live animals and meat, but not for cereals, contradicting the findings of previous studies which have used different approaches to measuring competitiveness. Összefoglaló A dolgozat a magyar mezőgazdaság versenyképességét vizsgálja meg az Európai Unióval szemben. A versenyképesség mérésére a megnyilvánuló komparatív előnyök négy különböző indexét használjuk az 1992 és 1998 közötti időszakra. A konzisztencia tesztek azt sugallják, hogy ezek az indexek kevésbé alkalmasak arra, hogy akár kardinális vagy ordinális mércéül szolgáljanak. Ugyanakkor a megnyilvánuló komparatív előnyök különböző indexei jól használhatóak arra, hogy megállapítsuk, hogy Magyarországnak egy adott termékből van-e megnyilvánuló komparatív előnye vagy sem. Az eredmények arra utalnak, hogy a hazai mezőgazdaságban a kilencvenes években lezajlott lényeges változások ellenére a megnyilvánuló komparatív előnyök szerkezete stabil maradt. Számításaink szerint Magyarországnak komparatív előnyei vannak az EU-val szemben az élő állatok és a húsok esetében, viszont a gabonaféléknél nem. Ez ellentmond a korábbi tanulmányok eredményeivel, amelyek más módszereket alkalmaztak a versenyképesség mérésére.